法槌的前世今生
大家都知道，法官有一个威严的“神器”——法槌。
但是你们知道吗？法槌在中国并非舶来品，早在春秋战国时期，中国就开始使用惊堂木，这可以被视为法槌的雏形。据《国语·越语》记载：“惊堂木，长六寸，阔五寸，厚二寸又八。添堂威是也……”
（没错！这就是Created In China！）
前世
惊堂木的正式名称叫“气拍”， 又名“醒木”，也有叫“界方”和“抚尺”的，是一块长方形的硬木，有角有棱，取“规矩”之意。因其一响之下，满堂皆惊，具有严肃法堂、壮官威、震慑受审者的作用，所以俗称“惊堂木”。
唐代之前，“惊堂木”并无图案，只是为方便起见，将其顶面做成弧形而已。
唐太宗时期，为了美观，惊堂木上开始雕刻龙、虎、狮等动物图案。
武后（武则天）永昌年间，惊堂木图案定为龙形，取龙乃皇权之意。其后宋、元、明、清，虽然形制稍有变化，但都延续以龙为饰。
“惊堂木”经历代制度的沿革与演变，从开始只是官员才能使用，后来流传到民间，成为上至“九五之尊”的皇帝，下至“三教九流”的艺人，皆沿袭使用的物事。
有民间流传的一首《惊堂木》诗
这首诗即是说，在不同的人手上，“惊堂木”有着不同的称呼，代表的意义也是天差地别。
皇帝使用的“惊堂木”称“龙胆”，又称“震山河”，其意是天子一拍，四海皆闻，以显示其至高无上的权威
皇后使用的“惊堂木”称“凤翥”，又称“凤霞”，以显示高贵
丞相使用的“惊堂木”称“运筹”，亦称“佐朝纲”，以显示其宰辅重任身份
将帅使用的“惊堂木”称“虎威”，又称“惊虎胆”，用以壮军威
御史、知府、县令等文官使用的“惊堂木”称“惊堂”，以助声势，严肃气氛
和尚、道士使用的“惊堂木”称“振坛”、“驱邪”、“戒规”、“醒木”、“令牌”，都用以醒神
私塾先生用的“惊堂木”称“醒误”，亦称“呼尺”或“戒尺”，和以维持课堂纪律
说书艺人使用的“惊堂木”称“醒目”，又称“过板石”、“拎儿”、“止语”等等，开篇前一拍，是在告诉听众保持安静，说书马上就要开篇了
是不是要晕了，其实还不止这些。当铺、中药铺、客栈柜房也都使用“惊堂木”，名字也是各不相同……
一直到民国初年，法院的法官使用的依然是惊堂木，直到今天，还能看到它的影子。
今生
在重新审视我国古代“惊堂木”，并借鉴西方国家在法庭中使用的法槌，我国于2002年6月1日，提出了“全国人民法院都使用法槌”的新举措，以维护法庭秩序、体现法律尊严、控制庭审节奏。
我国法槌长啥样？
我国的法槌外形厚实，槌体的正上方雕刻着传说代表公正的獬豸，寓意法院应保持廉洁公正的形象。下图为高冷的獬豸↓
顶部镶嵌有象征公平正义的天平图案的铜片，法槌的手柄部分雕刻有麦穗和齿轮，寓示法院的审判权是人民赋予的。此外，槌头上镶嵌的铜片上将根据不同民族地区使用不同的民族文字。
法槌的底座用一整块方木制成。方形底座与圆形槌体暗喻方圆结合，即法律的原则性与灵活性相结合。奉上大头特写一张↓
和前世有何不同？
“法槌”虽然是从古代“惊堂木”引伸、脱胎而来，有其继承与创新关系，又具备现代的民主特色。
古代“惊堂木”时代，审案官吏是主体，当事人是审讯对象，往往容易给人产生恐惧感。
现代“法槌”时代，当事人是主体，法官是裁判，以事实为依据，以法律为准绳，强调法律面前人人平等，“法槌”是公正的象征。
何时使用法槌？
最高人民法院法槌使用的操作程序为：法庭开庭或继续开庭，先敲槌后宣布；休庭或闭庭，先宣布后敲槌；判决或裁定，也是先宣布后敲槌。其他情形使用法槌时，应当先敲击法槌，后对庭审进程作出指令。法槌敲响后，诉讼参与人、旁听人员应立即停止发言、喧哗或其他有碍庭审进程的行为，否则将按照规定追究其法律责任。
历史在进步，旧有的制度在时代的潮流中延续下来的背后，已经被赋予了新的内涵。铭记历史，并不意味着拘泥于历史，仰望星空，我们才能看到前路。
供稿∣梧州市中院
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