关于纪年的由来，公元又到底是个什么时间？
上历史课时，想必有人读到公元某某年时，脑子里一头雾水，不清楚公元到底是个什么时间概念，导致历史学不好。至今，或许还有很多人不知道这个概念，再者：为什么今年是2022年、21世纪初是怎么算的、阴历和阳历两种纪年法有什么区别等，这些问题可能会有很多人不知道。
是的，无可厚非，从我们出生的那一刻，这些东西都已经存在了，我们不必关心太多细节，只知道怎么用就好。话虽如此，但实际上多了解这些东西，对我们的学习和生活都很有帮助的，所以就科普一下这方面的知识。
十二生肖与地支
就我国来说，目前采用的是公元纪年法和干支纪年法，俗称阳历和阴历，而在我国古代，实际上还有其他几种纪年法，例如：年号纪年法、年次纪年法、年号干支兼用法，当然也包括干支纪年法，实际上干支纪年法是我国历史上用的最多的纪年法，它也是中华文化的一部分。
公元纪年法
公元纪年法是外国人的纪年法，也是全世界最为通用的纪年法，它的由来和基督教徒耶稣有关。耶稣出生的那一年被认定为公元元年，也就是起始年份，一般理解都会从零算起，但实际上它是从一算起的，也就是公元1年为公元元年，以该年为界，向前推算，为公元前，向后推算，为公元后，一般就称公元，所以2022年实际上就是距离公元元年这段时间，也称公元2022年。
耶稣像
另外需要知道的是，100年是一个世纪。在史学界，世纪又有两种分法，以公元元年为界，元年至100年为1世纪，100年到200年为2世纪，依此类推，这是第一种，另一种的不同之处在于末尾少一年，如：元年至99年为1世纪，100年到199年为2世纪，依此类推。
世纪还可细分，如：世纪初和世纪末，分别是这个世纪的前十年和后十年，从宏观上，世纪可分为早、中、晚三个时期，世纪的前三十年为早期，后三十年为晚期，中间则为中期，从更大的角度来说，世纪可分为前期和后期，前50年为前期(或称上半叶)，后50年为后期(或称下半叶)。提到世纪就会想到年代，年代以十年为单位，例如：1960-1969这个时期称为20世纪六十年代。
干支纪年法
干支纪年法是我国的纪年法，从上古时期被发明以来，一直沿用至今，要弄清干支纪年法，就得明白天干和地支是什么。干支全称是天干和地支，天干和地支实际上是我国传统的一种文字记序符号。天干有十个，原始天干为：“阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳”，简化后为：“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”。
天干可与五行组合，形成阴阳之分，例如：甲木、乙木、丙火、丁火、戊土、己土、庚金、辛金、壬水、癸水，其中甲丙戊庚壬为阳性，乙丁己辛癸为阴性。天干与万物的规律也有对应的关系，例如：甲象征出生，乙象征生长，丙象征光耀，丁象征强壮，戊象征茂盛，己象征弯曲，庚象征更替，辛象征艰辛，壬象征任重，癸象征死亡。
天干地支
地支有十二个，为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，古代用十二地支来纪时、纪月。纪时就是把一天分为十二个时间段，然后每个时间段用一个地支来表示，每个地支代表两个小时，例如：23-01 点为子时，01-03 点为丑时，依次类推就是地支纪时法。纪月更简单，冬至所在的那一个月代表子月，下一个月就是丑月，依次类推就是地支纪月法。另外，十二地支也代表十二生肖，具体为：子代表鼠，丑代表牛，寅代表虎，卯代表兔，辰代表龙，巳代表蛇，午代表马，未代表羊，申代表猴，酉代表鸡，戌代表狗，亥代表猪。
十二时辰表
干支纪年法就是把天干和地支按照顺序两两匹配，例如：甲子、乙丑、丙寅、丁卯，以此类推，每个组合代表一个干支，一个干支就是一年，这样刚好会形成六十个干支，也就是一个干支表，亦称"六十花甲子"，六十年后从头算起，如此周而复始、循环记录，这就是干支纪年法，例如：甲午海战、戊戌变法、辛亥革命等，这些事件都是干支纪年法。
年号纪年法
年号纪年法，顾名思义，就是用年号来纪年。年号又是什么呢，实际上年号的出现就是为了纪年，从汉武帝开始就有了年号，后面皆是如此，例如：唐朝时期的贞观、明朝时期的永乐、清朝时期的乾隆等，还有如《岳阳楼记》“庆历四年春”、《琵琶行》“元和十年”等，这些都是年号纪年的证明。可以看出，古代帝王几乎一人一年号，在中国如此源远流长的历史长河中，帝王之数想必不少，并且，如在五代十国这样割裂的环境中，如此多的年号定会让人感觉到纷繁杂乱，估计这也是现今我国放弃此法纪年的原因。
清朝部分年号表
年号干支兼用法
年号干支兼用法就很简单了，即年号在前，干支在后，例如《核舟记》“天启壬戌秋日”和《梅花岭记》“顺治二年乙酉四月”，“天启”是明熹宗朱由校年号，“壬戌”是干支纪年；“顺治”是清世祖爱新觉罗·福临年号，“乙酉”是干支纪年。
年次纪年法
年次纪年法即以王公在位年数来纪年。公元前841年是西周时期年次纪年法的元年，以后每一个帝王都有确切的纪年，春秋、战国时期采用东周帝王纪年，各列国则以诸侯纪年，如：鲁僖公三十三年、赵惠文王十六年、周平王三十一年等。此种纪年又称王公即位年次纪年法。
干支罗盘
可以看出，我国有多种纪年法，尤其是干支纪年法，它是我国独有的纪年法，如此，为何我们还要采用西方人的公元纪年法呢，其实主要是为了标准的统一。公元纪年法是大多数西方人的纪年法，也是全世界最为广泛和使用的纪年法，所以，为了和国际接轨，为了更好地同他国交流、合作，我们采用此法纪年可以减少一些麻烦和复杂。还有一个原因就是文化输出，纪年法本质上也是一种文化，而西方国家近现代以来发动了很多殖民扩张，自然这种纪年法也被他们推行，所以就形成以了一种文化扩张，影响了很多被殖民过的国家。
纪年法看似是一个很简单的东西，与那些科技发明相比，似乎更是微不足道，但它让我们明白了时间这个概念，相信诸如效率、计划、机会等这些人类特有的名词都与它不无关联，它更像是一把尺子、一个秒表、一个记事本，帮助我们去测量生命的长度、把握生活的快慢，记录人类的历史，从而提高我们对生活的认知，所以，了解清楚它还是很有必要的。
